La cascade est un endroit calme. Du moins aujourd'hui. Au lendemain de l'annonce de la mort de Mercure, les loups n'ont pas la tête à batifoler. De toute façon, il ne mettra pas une patte dans la caverne. C'est plutôt temps de deuil. Tout le monde est morose, mais la montée de Powame en tant que Alpha en rassure plus d'un. Nexus fait parti de ceux qui ont accepté depuis longtemps l'idée que Powame devienne l'alpha et il est parfaitement d'accord avec le choix de son défunt mentor. Si Nexus n'avait pas été d'accord avec Mercure, sans doute le lui aurait-il dit et Mercure accordait beaucoup de crédit à l'opinion de Nexus. Mercure avait été son mentor, puis son alpha. Nexus avait déserté la Meute du Soleil aux côtés de Mercure lorsque Jupiter et Mars s'étaient l'un et l'autre enlevé la vie. Maintenant, Mercure les avait rejoint et en ce début de soirée, Nexus attendait l'apparition des premières étoiles.

Assis sur une grande roche plate au pied de la cascade, Nexus fixe le ciel bleuté qui se teinte d'orange, puis d'indigo. Il est morose lui aussi. Aucun reproche ne peut être fait à Nexus dans la mort de Mercure. Nexus a toujours été un garde du corps fidèle et loyal. Malheureusement, Nexus n'était pas là lorsque Mercure a été empoisonné. Son absence n'était pas une négligence, pas du tout. Nexus répondait à une demande particulière de Mercure. Nexus ne pouvait pas savoir qu'il serait empoisonné. Mercure non plus, sans doute. Mais la mâle argenté ne peut s'empêcher de se demander s'il aurait pu éviter ce drame s'il avait été aux côtés de Mercure.

Nexus soupire, projetant un nuage de vapeur dans l'air frisquet du soir qui tombe. La première étoile apparait sur un ciel encore bleuté. Il devrait rentrer au rocher. Il serait plus utile là-bas qu'ici. Au rocher, il pourrait rassurer la Meute de sa présence et de faire son boulot de garde du corps. Pour leur montrer que la vie continue et que la survie de la Meute st ce qu,il y a de plus important. Poursuivre l'idéologie de Mercure jusqu'à la fin.

La fin.

Bizarrement, il avait oublié que même Mercure avait une fin. Une fin tragique.

Nexus inspire profondément, pour que l'air frais engourdisse son chagrin et ses craintes. Mais ce qui repousse loin dans son coeur ces sentiments, c'est une odeur particulière. Nexus tourne la tête et hume l'air à nouveau. Pas de doutes à avoir.

C'est Powame.

Nexus se lève et fait quelques pas en direction de la nouvelle Alpha. Ce serait indigne de lui de se faire surprendre, tout alpha qu'elle soit. Ce serait aussi tout à fait indigne de la laisser marcher jusqu'à lui, sachant qu'elle est là. Il la rejoint rapidement, n'ayant réussit qu'à faire quelques pas sur les rochers au pieds de la cascade. Aussitôt qu'il se trouve à son niveau, il incline la tête respectueusement.

- Powame.

La journée avait été rude. Powame avait comme tout le monde passé une partie de la nuit à veiller leur défunt Alpha.
Puis il lui fallut endosser ses nouvelles responsabilités, réorganiser le camp, montrer à tous que la vie devait reprendre son cours, comme avant. Elle avait planifié les rondes et les chasses à venir. Elle ne pouvait négliger sa meute. C’était son devoir de prendre soin de chacun à présent.
Chaque membres de la meute la respectait comme-ci sa nomination avait été naturelle.
La veillé lui avait permis de réfléchir à tout ça et de relativiser vis-à-vis de son nouveau statut. Après tout, Mercure lui disait souvent que son avenir serait prometteur… Mais Powame pensait que cet avenir se trouvait être en tant que chef chasseur et pas en tant qu’Alpha !
Le soleil commençait à glisser lentement vers l’horizon, et tout comme lui, l’activité interne de la meute baissait lentement. Powame n’avait pas le cœur à rejoindre la grotte au pied du promontoire. Pas alors que l’odeur de Mercure subsistait encore comme si il était toujours près d’elle.
Elle décida alors de s’éloigner du camp. De courir un bon coup histoire de ne plus pensé à autre chose qu’à ses pattes foulant le sol.
Elle chercha un endroit paisible ou elle pourrait se reposer pour décompresser tranquillement avant de rejoindre ce qui désormais était son foyer. Elle arriva au bord de la mer, et marcha jusqu’à l’estuaire. Puis, la belle louve grise repris sa folle course en remontant la rivière. Elle arriva épuisée aux abords de la cascade.
Elle sentit la présence de Nexus, l’ancien garde du corps de Mercure. Elle savait parfaitement que Nexus n’avait jamais faillis dans son devoir de garde du corps auprès de son Alpha. Rien ni personne n’aurait pu empêcher cet assassinat. Lorsque Powame vis s’approcher Nexus pour la saluer, elle ne put s’empêché de remarquer son regard argent. Avec la nuit qui tombait, ses yeux accrochaient la lumière et les rendaient comme mouvant.

« Powame. » Dit-il respectueusement de sa voix basse et grave.

« Bonsoir Nexus. » Lui répondis-t-elle en retour.

Elle n’avait pas prévus d’avoir de la compagnie ce soir, mais elle profita de l’occasion pour demander une faveur au loup.

« Nexus, accepterais-tu de devenir mon garde du corps ? » Le silence suivit sa demande.

Powame explicita :

« J’ai toute confiance en toi et je sais que la mort de Mercure est en aucun cas de ta faute. Tu es celui qui est le plus apte, avec Hashe, à assurer ma protection, qu’en penses-tu ? »

Nexus marque un temps d'arrêt. Que vient-t-elle de lui demander ? Elle lui demande ça comme ça, sans détour ? Sa pupille perdue dans une marée d'argent, bien qu,il fasse sombre, rétrécit. Nexus réfléchit toujours beaucoup. Il n'est pas lent, mais il pèse soigneusement le pour et le contre à chaque questions. C'est sans doute la raison du silence qui pousse Powame a expliquer son choix. Il a un froncement de museau lorsqu'elle lui dit qu'il n'y est pour rien dans la mort de Mercure. Il affiche durant une fraction de seconde une mine douloureuse, mais il se reprend bravement. Il sait qu'il n'est pour rien dans la mort de Mercure. Justement, il n'y est pour rien... il n'était pas là. Il est... il était son garde du corps, n'aurait-il pas du être là ? Oui, sans doutes, mais Mercure l'avait chargé d'une tâche particulière et il s'y était astreint. Mercure avait confiance en Nexus, c'est pour cette raison qu'il l'avait chargé, lui, de cette tâche.

Il ne cesse de fixer Powame, tandis qu'un silence presque gênant s'insinue dangereusement entre eux. Il doit prendre une décision. Il ne peut pas tout bonnement dire à Powame qu'il doit y réfléchir. être le garde du corps de Mercure, il n'a fait que ça durant toute sa vie. Arriverait-il à autre chose ? Cette proposition de Powame est sans doute la meilleure chose qui soit arrivée depuis la veille. Sans doute la meilleure solution à toutes ses sombres pensées d'avenir. Comme chasseur, il sait ce qu'il vaut. Implacable niveau traque, mais nettement au-dessus de la moyenne niveau quantité. Oui, devenir le garde du corps de la jeune Alpha est l'unique solution enviable pour lui. Il doit répondre. Il doit répondre rapidement, pour éviter qu'elle croit qu'il hésite.

- Assurer ta protection sera un honneur, Powame, dit-il d'un ton posé, comme si le débat intérieur qu'il vient tout juste d'avoir n'avait pas eu lieu.

Il se rend aussitôt compte que sa réponse est d'une pure sincérité. Il a entamé sa phrase pour la remercier de sa confiance, tout simplement, mais aussitôt prononcé, ses paroles deviennent vérité. Il est effectivement honoré d'assurer sa protection, comme il l'a été tout autant de protéger Mercure. On pourrait croire qu'il tente de se rattraper après avoir failli à sa tâche de protéger Mercure, mais il sait tout au fond de lui que sa seule faute est d'avoir crut sincèrement que Mercure ne risquait rien dans sa tanière d'Alpha. Que la jeune Alpha lui démonter avec sa proposition autant de confiance le rassure sur l'efficacité de sa présence. Powane a confiance en lui et a confiance en elle. Elle pourra compter sur lui, comme Mercure a pu compter sur lui. Il sait aussi que ce qui attend Powane ne sera pas une partie de plaisir. Elle peut compter sur lui. Aussitôt, son attitude légèrement prostrée et douloureuse se métamorphose sous les yeux de Powane en l'assurance tranquille si habituelle à Nexus.

- Vas-tu convoquer l'Assemblée des Alphas ?

Powame lui avait raconté ce que Mercure lui avait dit avant de mourir. De l'autre bout du territoire, il avait rejoint le rocher le plus rapidement possible lorsqu'il avait entendu le hurlement sinistre de Powame. Sans ralentir, il avait gravit la pente du rocher non sans avoir traversé le rassemblement de loups mercuriens, au pied de celui-ci. Peut-être que Powame n'avait pas remarqué, mais il ne s'était pas étonné, ni parut choqué de la présence de Powame. Pas plus qu'il n'avait parut étonné de savoir qu'elle succèderait à Mercure. Nexus s'était assuré que la jeune alpha, visiblement surprise de sa nouvelle fonction, n'ait pas à demander quoique ce soit. Nexus n'a jamais été alpha et il n'a jamais non plus aspiré à cette haute hiérarchie, mais il secondait Mercure depuis si longtemps qu'il en était presque devenu son bras droit et il savait très exactement quoi faire. Bien sûr, comme pour Powame, c'était sa première succession, mais il connaissait les désirs de Mercure à ce sujet et il fit pour que tout s'enchaîne sans heurts. Presque sans en avoir l'air, il s'était assuré que les premiers pas de Powame en tant qu'Alpha se fassent avec le pus d'aisance possible. Discrètement, il avait donné des ordres, sans que Powame l'ait implicitement ordonné, mais il avait fait comme si. Il doutait que ça se sache un jour ou l'autre. Ou alors, ses actions seraient peut-être découvertes lorsque le calme serait revenu et qu'on réfléchirait sur ce qui s'est passé. Il n'avait rien demandé. Il s'était montré prévenant de manière très discrète. Il se dit même que peut-être, qu'avec tous ces événements, Powame ne s'est peut-être rendue compte de rien.

- Je t'y accompagnerai.

Elle n'a pas encore affirmé ou non qu'elle convoquerait l'Assemblée, mais déjà il s'engage à l'y escorter. Et il le fera.

Le silence qui suivit sa demande s’éternisait et le cœur de Powame commença à s’emballer malgré elle, rendue anxieuse par l’attente. Et si le loup ne la jugeait pas digne de ses services ? Si finalement la décision de Mercure était contestée ? Et si…

« Assurer ta protection sera un honneur, Powame » dit-il en brisant le silence et en coupant les apocalyptiques pensées de la louve grise.

La jeune louve soupira de soulagement, elle ne s’en était pas rendu compte mais elle avait retenu sa respiration tout du long du silence qui avait précédé sa requête. Mais Nexus avait accepté ! Il allait devenir son garde du corps. Tous les muscles de la louve se détendirent, elle se savait parfaitement en sécurité à présent avec Nexus à ses côtés.

« Merci Nexus, ce que tu dis me touche beaucoup. Sache que l’honneur est partagé.»

En effet, Nexus était l’apprenti de Mercure, et le plus puissant guerrier de la meute, sa parole au sein de la meute était presque autant écoutée que celle de Mercure.

« Vas-tu convoquer l'Assemblée des Alphas ? » Demanda-t-il

Powame avait réfléchit à cette éventualité et elle lui paraissait la plus judicieuse. Elle avait d’ores et déjà envoyé trois loups aux trois coins des terres de Wolves Alliance pour prévenir les autres Alphas de l’Assemblée qui aura lieu le lendemain matin.

« Je t'y accompagnerai. »

La belle louve grise opina. Elle était soulagée de savoir que Nexus serait à pour la guidée, c’était sa première assemblée… et en temps qu’Alpha en plus.

e]]« Parfait, au moins je sais que je serais en totale sécurité avec toi et Hashe à mes côtés. L’assemblée est prévue à l’aube. »[/b]

Un nouveaux silence apparu mais cette fois, celui-ci n’était pas gênant au contraire, il avait tout du silence apaisant et tranquille. Powame écouta le martèlement sourd de la cascade qui tombais près d’eux.

« J’aurais besoin de vous deux pour être mes yeux et mes oreilles à cette assemblée. Nous devons percer à jour l’investigateur de cette fourberie. » Continua-t-elle d’un ton plus dur.

Elle savait que les jours à venir ne seront pas joyeux, et cela peu importe le tournant des évènements de l’assemblée.
La louve grise leva la tête et regarda les étoiles. A présent, la nuit était tombée et toutes les étoiles brillaient au loin. Elle pensa à Mercure qui à présent faisait partis des constellations. Ses yeux s’emplir de tristesse.

« D’après toi ? Quelles sont les raisons qui peuvent justifier un tel acte de barbarie ? »

Powame avait longtemps réfléchit à cette question. Elle ne comprenait pas. Le seule moment ou Mercure avait provoquer la colère des autres meutes fut au moment ou il préféra s'éloigné d'une guerre autant cruelle qu'inutile. Mais depuis 4 années étaient passée ! La séparations des meutes avait apaisée toutes les tensions ou presque ! En tout cas si tensions il y avait elle devait être en Epsilon et Phoenix, les héritier légitime de Jupiter et Mars... Cette ancienne querelle ne concernait en rien la meute de Mercure....

Powame, lasse de toutes ces réflexions, s’étendit gracieusement au sol en poussant un soupire.

Nexus opine de la tête. Si Mercure lui a demandé de convoquer l'Assemblée, c'est que cela doit être fait. Le défunt Alpha a toujours été un loup très avisé. Par contre, Nexus n'aime pas cette idée de retour de la guerre. Une guerre se termine toujours de bien pire manière qu'à son commencement. Il n'y a pas plus douce victoire que L'harmonie, prétendait Mercure. Pourquoi donc avait-il annoncer le retour d'une guerre ? Nexus n'est pas d'accord avec cette annonce. Pourquoi y aurait-il une guerre ? Certes, il y aura des affrontements, parce que l'empoisonnement de Mercure ne restera pas impunis. L'Assemblée est un excellent moyen d'obtenir réparation.

- À l'aube. Nous y serons.

La distance à franchir n'était pas si longue. Par contre, ils devront partir tôt. Il est nécessaire qu'ils soient les premiers arrivés au dunes. Nexus jette un coup d'oeil au ciel. Il fait noir, mais il est encore tôt. La rosée commence à se former sur le sol et la fraîcheur de la température cristallise les gouttelettes. Nexus compte le temps du parcours et estime le moment de la nuit où ils devront partir. Il reste du temps.

- Je m'y efforcerai, Powame. J'ai vu, par le passé, siéger Epsilon, Nardowen et Phoenix. Je sais comment ils se comportent. S'il y a une faille dans leur comportement, je la trouverai.

Il comptait également sur lui-même pour découvrir quoique ce soit. Hashe était certes une louve prometteuse, mais elle n'avait aucune expérience des Assemblées et il doutait qu'elle eut un jour rencontré ou connu les Alphas des autres Meutes. Ce sera un bon moyen de débuter par contre. Hashe a le potentiel pour faire de grandes et belles chose chez les Mercuriens, mais elle est nettement moins éblouissante que la louve qui se trouve présentement devant lui. Si Mercure a fait de Powame son successeur, c'est qu'il avait ses raisons de choisir Powame et si Nexus n'a jamais su qu'elles étaient les raisons personnelles de Mercure, Nexus avait les siennes et n'a pas de mal à comprendre pourquoi elle est maintenant l'Alpha. Cependant, il a du mal à comprendre pourquoi Mercure n'est plus l'Alpha. Certes, il est mort, ce qui est généralement une excellente raison de passer le flambeau, mais Mercure était déjà malade. Il était âgé et Mercure lui-même prétendait en toute discrétion que s'il voyait le printemps à venir, ce serait une bénédiction. Pourquoi avait-il été empoisonné quand les ancêtres lui murmuraient déjà à l'oreille ?

Powame a visiblement les mêmes réflexions que lui, puisqu'elle lui pose la question qui le turlupine depuis la veille. Il a réfléchit à plusieurs possibilités, mais aucune ne lui semble justificative. Mercure avait ses qualités et ses défauts. Malheureusement, ses qualités ou ses défauts ne sont possiblement pas jugées de la même manière par toutes les meutes. Même que certaines qualités admirées chez Mercure par sa Meute étaient pour les autres alphas de terribles défauts. Mais les Meutes ne se dirigent pas toutes e la même manières. C'est pour cette raison qu'il y a quatre meute. Chacun y trouve son compte.

Nexus met un temps à répondre. Il prend toujours le temps de réfléchir avant de parler. Ou presque. Il y a tant de choses à répondre. Et aussi tant d'hypothèses plausibles. Doit-il lui révéler l'hypothèse la plus probable ou doit-il la laisser trouver seule ? Peut-il lui dire qu'il n'en sait rien ? Ah non, ça, il ne le peut pas. Il a sa propre idée là-dessus et Mercure a toujours soigneusement écouté ses idées, ou propositions. Powame sera-t-elle aussi attentive à ce qu,il pense ? Seul le temps le dira. Mais elle lui a posé la question, c'est un bon début.

- Je n'ai de certitudes sur aucune des hypothèses que je vais te révéler. Elles sont presque toutes reliées à Mercure et à ce qu'il était, dit-il en la regardant s'allonger sur le sol.

Lui, il ne se couche pas. Il est son garde du corps après tout. Il lève la tête et hume l'air ambiant. Aucune odeur inhabituelle. Aucun son troublant non plus. Avec la cascade, la plupart des sons seront étouffés. Il baisse tout de même la voix et se rapproche un peu de Powame, mais il reste debout.

- Excepté les loups qui ont marché dans ses traces, le choix de Mercure de partir avec les loups qui n'ont prit parti ni pour Jupiter, ni pour Mars n'a pas été apprécié des autres Meutes. Même la Meute de la Lune n'a pas apprécié que la Meute du Soleil se scinde en trois. Qu'elle se scinde en deux était un possibilité, puisque la Meute du soleil était populeuse. Si elle ne s'était pas séparé, sans doute elle se serait dévoré elle-même. Le choix de Mercure n'avait pas été prévu, ni même pensé. Sans doute que la Meute de la Lune prévoyait que les loups de Mars et les loups de Jupiter finissent par s'entre-tuer tous autant qu'ils étaient. J'ai toujours cru que la Meute de la Lune s'attendait à ce que les loups qui ne voulaient pas prendre parti finissent par rejoindre la Meute de la Lune. Mais Mercure a fait les choses autrement. Enfin, c'est ce que je crois.. ce n'est peut-être pas ce que pensent les autres Meutes, ni même les Alphas. Je n'étais guère plus vieux qu'un juvénile à l'époque...

Nexus y était. Nexus était présent lorsque la Meute du Soleil s'était scindée en trois Meutes distincte. Phoenix aussi était tout jeune. Ils avaient presque le même âge, quelques semaines de différence peu-être... Epsilon à peine un louveteau. Quant à Nardowen, il ne sait pas trop.

- Mercure a toujours défendu ses principes avec entêtement. Rien des querelles des Marsiens et des Jupitériens ne valaient pour lui la perte d'un Mercuriens. Rien non plus des tentatives d'endoctrinement des Lunaires ne le poussait à prendre parti. La Lune et Jupiter ont souvent prit parti l'un et l'autre contre Mars... dit-il, se souvenant de quelques événements passés. Les Trois Meutes ont chacune pu avoir leur propre raison de vouloir la mort de Mercure, puisque Mercure n'a jamais soutenu l'une ou l'autre des Meute. C'est peut-être là son crime et la raison de sa mort. C'est ce qui me semble le plus probable. Il hoche la tête et, les oreilles pivotantes, fait une ronde auditive des lieux. Peut-être est-ce aussi tout simplement pour que la Meute de Mercure se dissolve par la perte de leur légendaire Alpha. Cette fois, Nexus baisse les yeux et fixe Powame dans les yeux. Si c'est la raison de la mort de Mercure, de voir la Meute se disperser, je peux t'assurer, Powame, qu'ils ont eu tort. Le Meute de Mercure est triste, chagrinée par la mort de son Alpha légendaire, mais je ne les sens pas inquiet. Je ne sais pas ce que ça signifie pour toi, mais je peux t'assurer que la Meute de Mercure approuve le choix de son défunt Alpha pour sa succession. Ils auraient sans doute préféré que l'événement se produise à un moment plus propice, mais ils approuvent le décision dans les circonstances.

Il ne reste plus qu'à Powame de se montrer digne de la confiance que la Meute de Mercure a en elle. C'est sans doute ce qui sera le plus difficile, mais qui a dit que d'être l'Alpha est chose aisée ?

Après avoir religieusement écouté les paroles de Nexus, Powame recensa silencieusement les différentes hypothèses qu’il avait émis. Certaines avaient déjà effleurées son esprit mais pas de ce point de vue-là. L’approche de Nexus, au vu de la situation, était totalement différente de la sienne, ce qui lui permettait de voir les choses sous un angle très différents.

La meute de la Lune aurait pu penser gagner quelques loups en plus afin d’étoffer ses rangs lors de l’affrontement Mars/Jupiter. Pas de doute qu’elle les aurait accueillis bras ouvert vu son infériorité numérique vis-à-vis de la meute de Soleil. Ce combat sonnait comme une opportunité pour elle et voir Mercure et ses disciples lui filant sous le museau avait de quoi la rendre médisante envers eux.

Par ce même geste, Mercure avait aussi très certainement provoqué la colère de Jupiter et de Mars, car en décidant de prendre en main sa propre destinée, Mercure n’avait encourager aucun des deux partis lors du combat.

La situation était telle que Mercure, en voulant suivre ses idéologies pacifistes c’était mis les trois autres meutes à dos. Mais Powame ne regrattait en rien cette décision car à partir du moment où Mercure eu créé sa propre meute le bonheur des siens était son unique priorité : loin des guérillas entre Jupiter et Mars et loin de l’endoctrinement de la meute de la Lune.

La dernière hypothèse de Nexus avait attiré l’attention de la louve. L’investigateur du meurtre pouvait vouloir fragiliser la meute afin de précipiter sa dissolution et ainsi, rétablir les planifications premières… Moins de meutes, plus de territoire et plus de loups pour sa propre meute. Le plan tenait la route.
Mais il avait échoué. La meute de Mercure ne s’était pas dessoudée, au contraire : unis par le chagrin et la colère, elle était tombée mais s’était en peu de temps redressée plus forte et plus soudée par cette épreuve qu’est la perte de leur Alpha.

Powame avait remarqué les gestes de Nexus, il était sur ses gardes regardant sans cesse autour d’eux, chuchotant alors que la cascade ne permettait pas à un locuteur extérieur de les entendre…

« Tu sembles nerveux… Mais tu sais, je pense que si le but du traitre était d'exterminer notre meute, nous nous serions fait attaquer dès mon annonce de la mort de Mercure. L'effet de surprise aurait été parfait puisque nous étions tous abattu par la tristesse. » Powame pensa amèrement qu'encore beaucoup de loup était abattu par cette tragédie, elle en faisait partie, mais elle faisait tout pour rester maître de ses émotions afin d'assurer correctement son nouveau rôle.

« Je pense que nous ne risquons rien pour le moment, du moins jusqu’à l’assemblée… Mais nous sommes prêt. Qu’importe s’il faut se défendre ou attaquer, nous sommes prêts à venger notre Alpha. » Dans ses yeux, on pouvait lire toute la détermination de la louve. Jamais auparavant elle n'avait été aussi avide de combat.

« Mais en attendant, il vaut mieux profiter pleinement de ces quelques instants de paix avant notre départ pour l’assemblée. Le destin de notre meute est si prompt à basculer… » Dit-elle dans un soupir, le regard perdu dans la foret luxuriante qui les entourait.

Nexus hausse un sourcil. Lui, nerveux ? En quoi est-il nerveux ? Il ne saisit pas vraiment ce qu'elle insinue. Nan, il n'est pas nerveux, il est même aussi calme qu'à son habitude malgré les événements tragiques.

- Je ne suis pas nerveux, j'ai, au contraire, confiance en l'avenir de la Meute. Je ne crois pas qu'une attaque eut été envisagée. Réussir à empoisonner Mercure revenait à donner un coup de patte dans l'eau en espérant assommer un poisson. Empoisonner un loup comme Mercure n'est pas chose aisée. Sa maladie a du favorisé le poison. La fortune n'a pas été avec Mercure cette fois-ci, j'en ai bien peur. Il tourne la tête et fixe un points dans le feuillage, les oreilles tournées dans des directions opposées. Non, je ne suis pas nerveux, dit-il d'un ton tout à fait serein, en revenant sur Powame, mais tu as raison, les pertes si une attaque avait eu lieu auraient été très lourdes. Je n'ose imaginer...

Il plisse le museau, n'aimant pas les images mentales qui se forment dans sa tête à l'idée d'une attaque quelques minutes après la mort de Mercure... évidemment, si aucun loup de la Meute n'avait su pour la mort de Mercure, tout le monde aurait prit son poste, mais sachant qu'ils n'ont plus d'Alpha pour donner les ordres... une panique générale et un chaos indescriptible. Nexus sait bien que ce n'est pas la tristesse qui fait paniquer et échouer, mais un manque d'organisation. Et sans Alpha, les loups oublient l'organisation. Personne ne donnera d'ordres... Nexus pense avec un soulagement certain que les autres Meutes sont nettement moins individuelles qu'eux, mais ça importe peu pour le moment. Heureusement, rien de tout ça ne s'est produit.

Nexus a quelque doutes sur l'affirmation de Powame. Non, ils ne sont pas prêt. D'accord, pour se défendre, pas de problèmes, mais il n'y a pas eu d'attaques massives depuis... depuis toujours. La Meute de Mars est nettement mieux préparée à intercepter la Meute de Mercure qui attaque que la Meute de Mercure l'est à attaquer. C'est une question de choix. Mercure se lançait par petits groupes élite, il n'engageait jamais la Meute au complet. Mais il ne dira pas une telle chose à Powame. Elle n'a pas besoin d'entendre ça.

- Oui, nous sommes prêt à venger Mercure, mais encore faudra-t-il se venger du ou des bons bons assassins. Nous ne sommes pas de tailles à affronter les trois Meutes. Tu devras agir avec tact assurances. Tu n'as pas le droit à l'erreur, Powame, parce qu'ils useront de tout ce qu'ils pourront pour passer à l'attaque.

Il devait calmer ses ardeurs de combattante. Chasser des intrus sur le territoire, c'est une chose. S'engager dans une guerre contre les trois Meutes, c'est autre chose. Nexus a connut la guerre. Et il n'aime pas savoir que Mercure a annoncé une nouvelle approche de la guerre. Une guerre avec Mercure encore vivant, c'était possiblement envisageable. Mais Powame, bien que talentueuse, n'a pas l'expérience d'une guerre. Elle a un tempérament d'attaquante, mais la Meute de Mercure n'a jamais été que défensive. C'est peut-être le temps de changer les choses, mais le vent doit-il tourner si tôt ? Elle semble désemparé par la situation. elle prétend savoir ce qu'elle doit faire, mais en est-elle certaine ? Peut-être est-ce le chagrin qui rend son discours teinté d'un fatalisme de mauvaise augure.

- Tu as tort, Powame. Le destin de notre Meute ne se résume pas à la mort de Mercure. Il sera à jamais notre guide, mais la Meute y survivra, Powame. elle doit y survivre, sinon, à quoi bon vouloir venger Mercure ? Le Destin de notre Meute est loin de vouloir basculer. La mort d'un Alpha n'est qu'un passage nuageux. Il fait sombre un moment, mais le soleil revient. La mort de l'Alpha ne fait pas basculer le destin de la Meute. Le Destin d'une Meute, ce sont ses survivants. Tu es vivante, Powame. Le destin de la Meute de Mercure est entre tes pattes et celles de nous tous.

Nexus n'a jamais cru au destin fataliste. Nexus croit au destin comme à une feuille sur la rivière. Selon toute vraisemblance, une feuille sur la rivière suivra son cours, mais personne ne sait si elle atteindra la chute ou si elle se prendra sur les berges, ou pourquoi pas se faire happer par un poisson ? Le destin d'une Meute suit généralement la tendance de ses Alphas, mais tout peut changer. Comme jadis, le destin de la Meute du soleil était sans doute de se scinder en deux meutes regroupant les partisans de deux héros s'affrontant, mais les événements ont décidé autrement. Un loup a décidé de suivre sa propre voie et d'autres ont marché dans ses pas.

- Tu as raison, le calme et la paix ne sont jamais à négliger, parce qu'ils sont denrées rare. Tu devrais en profiter pour dormir et manger. La matinée sera exténuante.

Nexus hume l'air autour de lui, plus par réflexe que par nécessité. Nexus est un protecteur, un garde du corps. Ces gestes sont devenu une seconde nature. Il n'a pas le droit à l'erreur.

« Oui, nous sommes prêts à venger Mercure, mais encore faudra-t-il se venger du ou de bons assassins. Nous ne sommes pas de tailles à affronter les trois Meutes. Tu devras agir avec tact assurances. Tu n'as pas le droit à l'erreur,Powame, parce qu'ils useront de tout ce qu'ils pourront pour passer à l'attaque. » Lui dit le loup gris.

Powame savait parfaitement que demain, aucun faux pas ne lui était permis. En était plus que consciente, mais elle savait aussi que les loups n'attaqueront pas. Ils avaient laissé filer l'occasion hier, ce n'est pas demain qu'ils se mettront en route pour le combat. Ce qui lui faisait le plus de soucis à l'heure actuelle, c'était de ne pas savoir qui était ce « ils ».

«Tu as tort, Powame. Le destin de notre Meute ne se résume pas à la mort de Mercure. Il sera à jamais notre guide, mais la Meute y survivra, Powame. Elle doit y survivre, sinon, à quoi bon vouloir venger Mercure ? Le Destin de notre Meute est loin de vouloir basculer. La mort d'un Alpha n'est qu'un passage nuageux. Il fait sombre un moment, mais le soleil revient. La mort de l'Alpha ne fait pas basculer le destin de la Meute. Le Destin d'une Meute, ce sont ses survivants. Tu es vivante,Powame. Le destin de la Meute de Mercure est entre tes pattes et celles de nous tous.»

Vivante, elle l'était, ils l'étaient tous, sauf Mercure. Mais sa mort ne devait pas les heurter plus longtemps. Non, cette mort est un nouveau départ. Une nouvelle ère.

Nexus parla, mais au fin fond de ses pensées seulement quelques mots furent compris par Powame. Le reste de ses paroles, l'effleurèrent simplement qu'elle ne parvienne à en saisir le sens.

« ...dormir et manger... »

Prise de cours et désorienté d'avoir raté une partie de ses paroles, Powame chuchota :

« Oui, je dois reprendre des forces pour demain. »

Elle leva le museau et regarda une énième fois autour d’elle.

« Raccompagne-moi à la caverne de Mercure. Il est temps de rentrer à présent. Toi aussi, tu dois dormir. »

D’un coup, toute la pression qu’elle avait retenue s’était abattue sur elle. Powame était lasse, lasse de cette interminable journée. Elle était exténuée tant moralement que physiquement.

Il hoche la tête. Ah, bien, elle st quand même sage. Oui, elle doit prendre du repos. Nexus proposait toujours, Mercure acceptait ou non, selon ses envies. De toute manière, Nexus ne dormait pas beaucoup, il veillait. Malheureusement, l'empoisonnement de Mercure avait eu lieu en plein jour et par un mauvais concours de circonstances. Powame acceptait de rentrer. Aussitôt, Nexus sentit la fatigue s'abattre sur les épaules de la louve. Elle avait agit en véritable chef depuis la mort de Mercure. Maintenant, elle avait le droit à un peu de repos avance de recommencer. Cette nuit, elle aurait un repos paisible, espère-t-il.

- Je rentre aussi, alors.

Un signe de tête, il lui indique de prendre la tête de leur duo. Il mangera, c'est certain, mais il ne sait pas s'il dormira beaucoup. Nexus dort par bride. Nexus se réveille au moindre son. Il en a toujours été ainsi. Nexus emboîte le pas de Powame, comme il le faisait avec Mercure. L'Alpha en avant, Nexus juste derrière, dans ses traces. Ombre grise sur les traces de l'alpha. Nexus observe, hume et écoute les bruits ambiants.